LA DEA MADRE: I VOLTI DELLA DEA - Iside -

Iside alata

Nei precedenti post abbiamo cercato di inquadrare il fenomeno del culto della Dea Madre, anche esaminando superficialmente alcune sue rappresentazioni.

Ora proveremo a vedere più nel dettaglio la più famosa manifestazione della Dea: Iside.

Iside racchiude in se tutte le caratteristiche del principio femminile, nessuna prima e dopo di lei ha avuto un potere così grande ed essenziale per il destino del mondo degli uomini e degli Dei.

La cosmogonia egizia vede l’universo prima della creazione indistinto, un grande oceano cosmico in cui tutto esisteva in potenza ma che ancora non aveva piena coscienza di se, il Nun.

In questo universo, che la visione gnostica chiama Pleroma, dominava il caos, Ra, il padre degli Dei aleggiava in esso, ancora inconsapevole della sua forza generatrice.

Una volta preso coscienza di se, Ra si sdoppiò in Atum, creando la prima coppia divina dell’Enneade Egizia, che diede vita agli altri Dei, che altro non sono che sue emanazioni.

Al contrario di quello che si può pensare, la religione dell’antico Egitto è monoteista, gli Dei emanati da Atum-Ra sono la personificazione dei suoi attributi.

Appare chiaro che lo sdoppiamento di Ra in Atum è un riferimento al fatto che la creazione è un evento possibile solo in presenza del duale, il maschile ed il femminile in perfetto equilibrio, cioè gli opposti risolti.

Dalla coppia iniziale nacquero Tefnut, la Dea dell’umidore, in cui si riconosce un riferimento all’oceano primordiale da cui nasce la vita,  e Shu, il Dio dell’aria e del soffio vitale.

Tefnut e Shu, generarono Geb, il dio della terra, e Nut, la Dea del cielo, la loro raffigurazione vede Geb disteso e Nut, in forma di volta celeste stellata, lo avvolge offrendogli le mammelle in segno di nutrimento alla madre Terra.

Come si può notare la cosmogonia egizia differisce da quasi tutte le altre del mondo antico, che vedevano l’elemento maschile rappresentante il cielo e quello femminile la terra, ma Nut non differisce dalle altre Dee Madri, in quanto in essa è presente la funzione di protettrice e nutrice.

Anche Nut e Geb, come i loro genitori fratelli-amanti, sentirono il bisogno di unirsi, ma Shu, il Dio dell’aria, si frappose tra loro separandoli per sempre e creando la divisione tra cielo e terra.

Nonostante l’interruzione i due Dei diedero vita a Nephtys, Seth (il principio del male che nella tradizione ebraico-cristiana diverrà il maligno), Iside ed Osiride, che insieme a Seth saranno protagonisti del dramma cosmico dell’eterna lotta tra il bene e il male.

Dopo questa forse prolissa, ma necessaria introduzione, passiamo alla narrazione del mito di Iside e del suo divino sposo-fratello Osiride.

Iside ed Osiride furono due Dei civilizzatori, insegnarono agli uomini l’agricoltura e a sfruttare le risorse del sottosuolo, liberandoli dalle preoccupazioni relative alla sussistenza e permettendo loro di poter dedicare tempo all’elevazione spirituale.

La tradizione li descrive come degli intermediari tra uomini e Dei e la diffusione degli insegnamenti di Osiride è legata al successo di campagne militari, infatti la sua missione civilizzatrice ha spesso i tratti di una vera e propria conquista.

Plutarco nel suo “De Iside et Osiride” dà  un’ampia trattazione della storia della coppia divina:

Osiride, al rientro da una delle sue campagne militari, venne invitato dal fratello Seth ad un banchetto di benvenuto, che in realtà nascondeva un tranello. Seth fece costruire un bellissimo sarcofago che espose durante il banchetto dicendo che sarebbe andato in dono a colui che meglio vi si sarebbe adattato, come è facile immaginare Osiride vi si inserì alla perfezione. Seth e i suoi 72 accoliti (lo stesso numero dei nomi di Ra) sigillarono la cassa contenente Osiride con del piombo fuso e la gettarono nel Nilo.  Iside, appena venuta a conoscenza dell’accaduto, si recise la chioma in segno di lutto e si mise immediatamente alla ricerca del sarcofago domandando informazioni a tutti, compresi i bambini; fu proprio grazie ad uno di essi che apprese in quale braccio del Nilo fosse presente la salma del suo sposo. In seguito venne a sapere che il sarcofago fu trascinato dalla corrente nei pressi della città fenicia di Biblos, incagliata nelle radici di un tamarindo che, grazie all’influsso di Osiride crebbe a dismisura nascondendo la cassa. Il tamarindo crebbe a tal punto che il re di Biblos lo fece tagliare per farne una colonna di sostegno per il tetto del suo palazzo. Avvertita dal vento, Iside partì alla volta di Biblos dove, nascoste le sue vere sembianze, si guadagnò la fiducia della regina che le concesse l’onore di allattare suo figlio. In questo episodio si manifestarono le caratteristiche di Iside-nutrice, infatti, per allattare il bimbo Iside non aveva bisogno di accostarlo alla mammella, ma le era sufficiente infilargli un dito in bocca. Ogni notte la Dea passava il bambino sopra una fiamma per distruggere la sua mortalità, ma la madre, vedendo lo strano rituale, si spaventò e lo interruppe negando inconsapevolmente al figlio il dono dell’immortalità. A questo punto Iside svelò la sua vera natura e si fece consegnare il fusto del tamarindo dal quale, grazie alle sue arti magiche, riuscì ad estrarre la cassa contenente Osiride aprendola in un luogo appartato, dove abbracciò in lacrime la salma del suo sposo. Nonostante le sue precauzioni, fu vista dal figlio maggiore del re fenicio e nel momento di massimo dolore, percependone la presenza, lo fulminò con lo sguardo.

Seth, approfittando della sua disperazione, tagliò il corpo di Osiride in 14 parti nascondendoli in 14 luoghi diversi. Iside, aiutata da Anubis, il Dio sciacallo traghettatore delle anime nell’aldilà, riuscì a recuperare tutte le parti del corpo dello sposo tranne il fallo che, secondo la tradizione, era stato divorato da tre animali acquatici: un crostaceo, un lepidosteo e un parago.

Grazie ai suoi poteri la Dea riuscì a ricostruire l’organo sessuale mancante e, unendosi ad esso, generò Horus, il principio del bene. Osiride, riportato in vita grazie alla magia di Iside, ascese al cielo sul carro di Ra e trasmise i suoi poteri al figlio affinché combattesse contro Seth per vendicarlo.

Horus e Seth sono due aspetti complementari, il bene e il male non possono esistere separatamente, ognuno dei due giustifica l’esistenza dell’altro e devono essere sempre in perfetto equilibrio. In mancanza di questo equilibrio, gli opposti non sono risolti e, nel pensiero magico, coincidono col male sommo (cfr “Il mito della Biga Alata” di Platone).

Iside è la Grande Madre nutrice e protettrice che rende gli uomini immortali, purificandoli col fuoco della coscienza, ma è anche colei che annienta coloro che si avvicinano ai suoi segreti senza preparazione e purezza d’animo. Solo chi è iniziato alla sua grande magia può condividerne i segreti  e sollevare il velo che la nasconde. 

Fabrizio e Giovanna

Bibliografia:

Robert Bauval, Adrian Gilbert, Il mistero di Orione

Fernando jiménez del Oso, Streghe - le amanti del diavolo -